Os assuntos voltam à baila geralmente pelas piores razões, como que a lembrar-nos continuamente que "uma notícia é aquilo que não era suposto acontecer". As dívidas fiscais, geradas pelos principais clubes de futebol até 1996 e incluídas no pacote "Totonegócio", afinal só terão de ser saldadas em 2010! Despachos e contra-despachos assinados no estrebuchar do anterior Governo assim o determinam. Estão em jogo quase 60 milhões de euros em dívida, a que acresce, relevantemente, um mau exemplo. O futebol continua a marcar golos. Os contribuintes continuam a perder. A justiça também. O país, esse continua adiado.
Noutra esfera, os dois principais partidos debatem se no resultado das eleições autárquicas o sistema a adoptar deve ser do tipo "the winner takes it all". Por outras palavras, o partido mais votado ocuparia todos os lugares executivos. Bem, se agora, com oposição incluída, é o que se sabe, como seria de regabofe sem oposição? O poder absoluto continua à subir à cabeça dos políticos. Um vinho generoso pode ser altamente perigoso.
Contrapontalmente, para terminar com notícia happy ending, embora ela esteja mal enquadrada no título deste apontamento, anote-se a lição positiva que vem dos Açores, onde de forma muitíssimo mais discreta do que no dossiê "Casa Pia", se julgou com relativa celeridade um caso intrincado de pedofilia. Foi feita investigação, houve conclusões, condenações e absolvições. Houve, ainda, um acórdão que, com as suas cento e tal páginas, deve constituir um marco de referência -- e de eventual controvérsia -- na jurisprudência portuguesa. A democracia é uma boa ideia. Contudo, toda a boa ideia tem limites, a partir dos quais perde a sua bondade. Os Açores ficaram-se dentro dos limites, enquanto Lisboa e o processo "Casa Pia" já há muito os excederam.
4/30/2005
4/27/2005
Dois extremos europeus
A frequência com que se tem vindo a estabelecer comparações entre Portugal e a Finlândia lembra o que sucedeu há anos com os estudos sobre Fernando Pessoa, dos quais então se dizia: "tanto Pessoa já enjoa!". Tudo porque a Finlândia consegue óptimos resultados e Portugal não.
Se me permitem, a comparação com países como a Finlândia ou a Suécia é mesmo forçada. Parece que os portugueses crêem demasiado na sorte. Pensam que talvez um dia nos calhe essa lotaria! Como se fosse fácil acumular de um momento para o outro uma cultura como a nórdica, que demorou séculos a construir e tão diferente é da nossa! Na Suécia, por exemplo, algo à semelhança da Grã-Bretanha, manteve-se muito forte o velho espírito das antigas assembleias medievais, dos governos locais e conselhos regionais. Onde é que havia disso em Portugal? No nosso país, a coroa e a sua corte sempre dominaram, juntamente com o clero. Que democraticidade e representação popular existia entre nós? A educação, factor determinante em todo o processo de desenvolvimento, cresceu qualitativa e quantitativamente em números que não são de todo comparáveis aos nossos. Nos países nórdicos, Finlândia incluída, existe uma honestidade social e um comportamento cívico que muito pouco têm a ver com a nossa maneira de estar. Como se sabe, a falta de confiança no Estado mede-se, em parte, pelos números da evasão fiscal. Compare-se a percentagem de pessoas que fogem aos impostos na Finlândia e em Portugal! Da mesma forma, não são proximamente comparáveis os rácios de riqueza e pobreza individual nos dois países. Na Finlândia -- tal como na generalidade dos países nórdicos -- existe um Estado forte, que cobra impostos mas proporciona educação universal e gratuita à população, juntamente com assistência na doença, além de efectuar uma significativa redistribuição da riqueza. Contrariamente, Portugal é dos países que maiores diferenças tem entre os 20 por cento mais ricos e os 20 por cento mais pobres. São diferenças abissais. Os respectivos índices de Gini são elucidativos. Como é que se pode pretender que o sentido de comunidade seja igual ou sequer semelhante nos dois países? Quanto tempo leva a construir um Estado com boa distribuição de riqueza, com educação de qualidade, com a maioria das pessoas honestas, cheias de ambição em vez de inveja, e com mais vontade de inovar do que de simplesmente copiar? Quanto tempo leva a formar um país que consiga que 90 por cento dos jovens que terminam o secundário prossigam os seus estudos superiores? Basta lembrar-nos que em Portugal contamos ainda com uma taxa de abandono do secundário que ronda os 40 por cento! Isto sem esquecer que mantemos uma taxa de analfabetismo que ronda os 10 por cento! Comparar Portugal com a Finlândia, para encontrar soluções fáceis e rápidas, é como esperar utopicamente que o Euromilhões calhe, à vez e semana após semana, a cada um dos portugueses mais necessitados. Triste, preguiçoso e perigoso wishful thinking!
Se me permitem, a comparação com países como a Finlândia ou a Suécia é mesmo forçada. Parece que os portugueses crêem demasiado na sorte. Pensam que talvez um dia nos calhe essa lotaria! Como se fosse fácil acumular de um momento para o outro uma cultura como a nórdica, que demorou séculos a construir e tão diferente é da nossa! Na Suécia, por exemplo, algo à semelhança da Grã-Bretanha, manteve-se muito forte o velho espírito das antigas assembleias medievais, dos governos locais e conselhos regionais. Onde é que havia disso em Portugal? No nosso país, a coroa e a sua corte sempre dominaram, juntamente com o clero. Que democraticidade e representação popular existia entre nós? A educação, factor determinante em todo o processo de desenvolvimento, cresceu qualitativa e quantitativamente em números que não são de todo comparáveis aos nossos. Nos países nórdicos, Finlândia incluída, existe uma honestidade social e um comportamento cívico que muito pouco têm a ver com a nossa maneira de estar. Como se sabe, a falta de confiança no Estado mede-se, em parte, pelos números da evasão fiscal. Compare-se a percentagem de pessoas que fogem aos impostos na Finlândia e em Portugal! Da mesma forma, não são proximamente comparáveis os rácios de riqueza e pobreza individual nos dois países. Na Finlândia -- tal como na generalidade dos países nórdicos -- existe um Estado forte, que cobra impostos mas proporciona educação universal e gratuita à população, juntamente com assistência na doença, além de efectuar uma significativa redistribuição da riqueza. Contrariamente, Portugal é dos países que maiores diferenças tem entre os 20 por cento mais ricos e os 20 por cento mais pobres. São diferenças abissais. Os respectivos índices de Gini são elucidativos. Como é que se pode pretender que o sentido de comunidade seja igual ou sequer semelhante nos dois países? Quanto tempo leva a construir um Estado com boa distribuição de riqueza, com educação de qualidade, com a maioria das pessoas honestas, cheias de ambição em vez de inveja, e com mais vontade de inovar do que de simplesmente copiar? Quanto tempo leva a formar um país que consiga que 90 por cento dos jovens que terminam o secundário prossigam os seus estudos superiores? Basta lembrar-nos que em Portugal contamos ainda com uma taxa de abandono do secundário que ronda os 40 por cento! Isto sem esquecer que mantemos uma taxa de analfabetismo que ronda os 10 por cento! Comparar Portugal com a Finlândia, para encontrar soluções fáceis e rápidas, é como esperar utopicamente que o Euromilhões calhe, à vez e semana após semana, a cada um dos portugueses mais necessitados. Triste, preguiçoso e perigoso wishful thinking!
4/26/2005
Globalização frutífera
Vai um homem ao IKEA para comprar umas coisas, encontra umas tantas e outras nem por isso. Passada a caixa, desemboca no mini-mercado de produtos suecos e traz mais umas coisitas, entre elas um doce de laranja. O nome que o rótulo trazia --Apelsin -- soou-me a algo familiar. "Laranja" em alemão é "Apfelsine", palavra muito parecida com o vocábulo sueco. Admito que nunca tinha pensado na origem da palavra. Como "Apfel" é maçã e a grande maioria dos frutos antigamente eram "maçãs + qualquer coisa", pensei que o nome talvez significasse "maçã da China". Uma busca rápida no dicionário confirmou-me a hipótese. E vem do holandês. Ora, os holandeses foram, juntamente com os portugueses e, mais tarde, os ingleses, os grandes navegadores dos mares do Oriente, e não só.
Palavra puxa palavra, fui-me lembrando de umas coisas que, em jeito de conversa informal, passo a partilhar. Talvez achem curioso. Se não, é só passar à frente. Para começar, confirmo que, antigamente, a maior parte dos frutos eram designados por "maçãs", a que se juntava um designativo. A palavra latina genérica para frutos era "pomum", que deu o "pomme" francês. Por esse motivo, as batatas em França são "pommes de terre". O nome das nossas batatas provém das Caraíbas. De relativamente perto de lá, do México, veio também o tomate, que a princípio recebeu dos ingleses e americanos a denominação de "apples of love". O que eles foram buscar! O "persicum pomum", i.e. a maçã da Pérsia, é hoje o pêssego. O alperce também tem "Pérsia" no seu nome, como facilmente se percebe. Já a tangerina evoca Tânger. O "pineapple" inglês, que foi originariamente a pinha, é hoje o ananás. Entende-se pela forma. "Laranja" vem do árabe "naranj". Curiosamente, em espanhol mantém o "n", mas em português essa soante passou para outra soante: o "l". É o tal "l" que, juntamente com uma terceira soante, o "r", faz os chineses nos seus lestaulantes falalem em "lalanja com açúcal". Noutras línguas comuns, nem "n", nem "l". Só "orange". Como foram barcos portugueses que primeiro trouxeram a laranja doce -- e a respectiva laranjeira -- dos mares da China para o Golfo Pérsico, "laranja" significa "Portugal" nos países do Golfo e também pelo menos na Grécia e na Turquia. "Portugalia tchai" não é na Turquia outra coisa senão "chá de laranja". A banana é que não entra neste grupo, embora faça parte da globalização frutífera que dá o título a este arrazoado. "Banana" vem do vocábulo árabe que significa "dedo". Damasco, capital da Síria, legou-nos os damascos. A romã é "pomegranate" em inglês, o que nos vai levar de volta às maçãs.
E terminemos aqui esta salada de frutas, que é afinal um pequeno espelho do mundo das viagens comerciais que iniciaram a globalização de que hoje tanto falamos. (Quanto ao IKEA, tem a nacionalidade do famoso "bacalhau sueco". E a "sueca" -- jogo de cartas -- também poderia ser para aqui chamada.)
Palavra puxa palavra, fui-me lembrando de umas coisas que, em jeito de conversa informal, passo a partilhar. Talvez achem curioso. Se não, é só passar à frente. Para começar, confirmo que, antigamente, a maior parte dos frutos eram designados por "maçãs", a que se juntava um designativo. A palavra latina genérica para frutos era "pomum", que deu o "pomme" francês. Por esse motivo, as batatas em França são "pommes de terre". O nome das nossas batatas provém das Caraíbas. De relativamente perto de lá, do México, veio também o tomate, que a princípio recebeu dos ingleses e americanos a denominação de "apples of love". O que eles foram buscar! O "persicum pomum", i.e. a maçã da Pérsia, é hoje o pêssego. O alperce também tem "Pérsia" no seu nome, como facilmente se percebe. Já a tangerina evoca Tânger. O "pineapple" inglês, que foi originariamente a pinha, é hoje o ananás. Entende-se pela forma. "Laranja" vem do árabe "naranj". Curiosamente, em espanhol mantém o "n", mas em português essa soante passou para outra soante: o "l". É o tal "l" que, juntamente com uma terceira soante, o "r", faz os chineses nos seus lestaulantes falalem em "lalanja com açúcal". Noutras línguas comuns, nem "n", nem "l". Só "orange". Como foram barcos portugueses que primeiro trouxeram a laranja doce -- e a respectiva laranjeira -- dos mares da China para o Golfo Pérsico, "laranja" significa "Portugal" nos países do Golfo e também pelo menos na Grécia e na Turquia. "Portugalia tchai" não é na Turquia outra coisa senão "chá de laranja". A banana é que não entra neste grupo, embora faça parte da globalização frutífera que dá o título a este arrazoado. "Banana" vem do vocábulo árabe que significa "dedo". Damasco, capital da Síria, legou-nos os damascos. A romã é "pomegranate" em inglês, o que nos vai levar de volta às maçãs.
E terminemos aqui esta salada de frutas, que é afinal um pequeno espelho do mundo das viagens comerciais que iniciaram a globalização de que hoje tanto falamos. (Quanto ao IKEA, tem a nacionalidade do famoso "bacalhau sueco". E a "sueca" -- jogo de cartas -- também poderia ser para aqui chamada.)
4/24/2005
PapaRatzi
Com bom humor, um jornal italiano chamou a Ratzinger "PapaRatzi". Com mau humor, (a par de milhões que ficaram satisfeitos) milhares de católicos não se mostraram particularmente entusiasmados com a eleição do cardeal alemão. Quer queiramos quer não, estamos num tempo em que aquilo que se exige a um líder representa uma nítida transição da qualidade para a quantidade. Por outras palavras: se a Igreja católica tem perdido fiéis na camada jovem e nas sociedades mais avançadas -- na Áustria e em França, por exemplo, o número de católicos baixou respectivamente 17 e 12 por cento nos últimos 35 anos (vd. blog de 12/03/05) --, urge recuperar essa perda e acrescentar-lhe mais uns pontos percentuais. Aí e noutros sítios. Agora que Ratzinger tomou o leme da Igreja católica, exige-se-lhe que, tal como numa empresa, apresente resultados no final do seu ministério.
Ratzinger mostra-se favorável a algo que se denominou de fundamentalismo. É, consequentemente, contra a livre interpretação dos textos bíblicos. Ora, presentemente, com a avassaladora crise de autoridade que grassa por muitos países em consequência do "capitalismo democrático" e as inerentes posições individualistas, o fundamentalismo soa, em termos ocidentais, a uma imposição. E "what is imposed is opposed". Para desagrado de muitos, conscientes e saudosos de valores do passado, estamos muito mais na era da incerteza -- que engloba aquilo a que Ratzinger chama "relativismo" -- do que na idade dos dogmas. Pretender que a rocha se manterá igual, quando muito dela se esfarelou já e transformou em areia, pode parecer um posicionamento nobre. Mas obterá dividendos?
Como se sabe, nem os protestantes, nem os muçulmanos possuem uma autoridade central, ao contrário dos católicos. Admitem a interpretação pessoal dos textos sagrados. Daí a existência de tantas seitas. Ora, é inegável que nas últimas décadas se tem registado uma progressiva protestantização do catolicismo. Consequentemente, a infalibilidade papal é posta em questão -- ou cada vez mais ignorada. Há um número crescente de pessoas que são católicas "à sua maneira". Este não é um bom prenúncio para quem, nos seus escritos, defende um conservadorismo puro e duro.
Daqui a uns dez anos, convirá dar uma vista de olhos aos números das ordenações sacerdotais e dos fiéis contabilizáveis em países mais desenvolvidos do que os da América Latina. Entretanto, deverá dizer-se que a América de línguas ibéricas, que constitui hoje o núcleo numericamente líder na religião católica, foi, afinal, um notável investimento de um papa que delegou na Espanha e em Portugal a cristianização daquelas novas terras. A designação escolhida por esse papa (Alexandre VI) oculta um espanhol de nome Rodrigo Bórgia, pai não só de César Bórgia (para quem Maquiavel escreveu O Príncipe), como também da famosa Lucrécia Bórgia. Foi um papa que se mostrou um investidor nato em aumento do número de católicos (hoje, só o Brasil e o México juntos possuem cerca de um quarto dos católicos de todo o mundo). Estará Ratzinger à sua altura neste domínio?
Ratzinger mostra-se favorável a algo que se denominou de fundamentalismo. É, consequentemente, contra a livre interpretação dos textos bíblicos. Ora, presentemente, com a avassaladora crise de autoridade que grassa por muitos países em consequência do "capitalismo democrático" e as inerentes posições individualistas, o fundamentalismo soa, em termos ocidentais, a uma imposição. E "what is imposed is opposed". Para desagrado de muitos, conscientes e saudosos de valores do passado, estamos muito mais na era da incerteza -- que engloba aquilo a que Ratzinger chama "relativismo" -- do que na idade dos dogmas. Pretender que a rocha se manterá igual, quando muito dela se esfarelou já e transformou em areia, pode parecer um posicionamento nobre. Mas obterá dividendos?
Como se sabe, nem os protestantes, nem os muçulmanos possuem uma autoridade central, ao contrário dos católicos. Admitem a interpretação pessoal dos textos sagrados. Daí a existência de tantas seitas. Ora, é inegável que nas últimas décadas se tem registado uma progressiva protestantização do catolicismo. Consequentemente, a infalibilidade papal é posta em questão -- ou cada vez mais ignorada. Há um número crescente de pessoas que são católicas "à sua maneira". Este não é um bom prenúncio para quem, nos seus escritos, defende um conservadorismo puro e duro.
Daqui a uns dez anos, convirá dar uma vista de olhos aos números das ordenações sacerdotais e dos fiéis contabilizáveis em países mais desenvolvidos do que os da América Latina. Entretanto, deverá dizer-se que a América de línguas ibéricas, que constitui hoje o núcleo numericamente líder na religião católica, foi, afinal, um notável investimento de um papa que delegou na Espanha e em Portugal a cristianização daquelas novas terras. A designação escolhida por esse papa (Alexandre VI) oculta um espanhol de nome Rodrigo Bórgia, pai não só de César Bórgia (para quem Maquiavel escreveu O Príncipe), como também da famosa Lucrécia Bórgia. Foi um papa que se mostrou um investidor nato em aumento do número de católicos (hoje, só o Brasil e o México juntos possuem cerca de um quarto dos católicos de todo o mundo). Estará Ratzinger à sua altura neste domínio?
4/22/2005
4/21/2005
Política externa
Seja como Primeiro-Ministro, com as suas muito badaladas férias no Brasil a convite de um amigo milionário português, seja como indigitado Presidente da Comissão Europeia a gozar férias em Agosto do ano passado a convite de um milionário grego, o Durinho Aldraboso mostra que possui um grande capital de amigos -- ainda por cima desinteressados. A política externa sempre foi o seu forte. Às vezes, ele faz-me lembrar aqueles jogadores de futebol que, depois de fazerem uma falta feia, erguem os braços, proclamando a sua inocência. "Eu? Nem lhe toquei!" Aqui, também nada de mal existe, nem nos convites nem na sua aceitação.
4/17/2005
O Meteorito
Creio que só uma vez falei aqui do socialista Sócrates. Foi para lembrar que a sua verdadeira prova de fogo estava na maneira como iria defrontar Alberto João. Longe estava eu de imaginar que esse confronto viria mais cedo do que esperava, e por outras razões. O caso em análise não é o do soba madeirense, mas inclui-o, assim como a vários poderes autárquicos, ditos dinossáuricos. Sócrates tem sido discreto na sua governação, como convém, e as medidas que anunciou até agora não têm causado grande celeuma a não ser no seio dos interesses directamente afectados. Presentemente, a sua proposta sobre os limites temporais do exercício de determinados cargos poderia ser correcta se tivesse sido lançada em 1975, no início da democracia portuguesa. Nesta altura, cheira demasiado a golpe político -- e, o que é grave, atentatório da liberdade democrática.
Tal como a entendemos no Ocidente, a democracia liberal é "um sistema político que se caracteriza não só por eleições livres e justas, mas também pelo Estado de direito, a separação de poderes e a protecção das liberdades fundamentais de expressão, reunião, religião e propriedade." (F. Zakaria) Ora, imposta como pretende ser em pleno curso democrático em Portugal, a medida socialista menospreza o Estado de direito e impede os cidadãos de elegerem quem eles entenderem que melhor os gere, defende e representa. O caso do P.R., que não pode exercer mais do que dois mandatos, é diferente, pois foi logo determinado assim desde início, isto é, as regras do jogo foram então definidas e mantêm-se, o que é correcto. Com os autarcas, as regras estão a alterar-se. Drasticamente. Se o problema é o da corrupção, que existe e é rampante, examine-se, à luz da democracia liberal, primeiro a situação do Estado de direito. A corrupção existe em larga escala pelo facto de a justiça não estar efectivamente actuante.
Relembre-se, entretanto, o caso de Fátima Felgueiras. Apanhada na rede da justiça, não continuará a sua sucessão de mandatos autárquicos. Se o mesmo suceder com outros -- como aliás, já tem acontecido --, tudo bem. O Estado de direito e, com ele, a democracia estão a funcionar correctamente. Mas, nas presentes circunstâncias, impedir o povo de eleger quem ele pretende é um acto ditatorial, que cerceia as liberdades. Como tal, estou contra. Os meteoritos podem ter aniquilado os dinossauros em tempos muito antigos, mas não é com uma lei-meteorito que hoje, em democracia, se deitam abaixo autarcas dinossáuricos.
P. S. Esta é a minha opinião. Honestamente, porém, admito uma falha no meu raciocínio a que não consigo responder. Então a democracia não é um processo dinâmico? Nada se pode mudar no decurso do tempo?
Tal como a entendemos no Ocidente, a democracia liberal é "um sistema político que se caracteriza não só por eleições livres e justas, mas também pelo Estado de direito, a separação de poderes e a protecção das liberdades fundamentais de expressão, reunião, religião e propriedade." (F. Zakaria) Ora, imposta como pretende ser em pleno curso democrático em Portugal, a medida socialista menospreza o Estado de direito e impede os cidadãos de elegerem quem eles entenderem que melhor os gere, defende e representa. O caso do P.R., que não pode exercer mais do que dois mandatos, é diferente, pois foi logo determinado assim desde início, isto é, as regras do jogo foram então definidas e mantêm-se, o que é correcto. Com os autarcas, as regras estão a alterar-se. Drasticamente. Se o problema é o da corrupção, que existe e é rampante, examine-se, à luz da democracia liberal, primeiro a situação do Estado de direito. A corrupção existe em larga escala pelo facto de a justiça não estar efectivamente actuante.
Relembre-se, entretanto, o caso de Fátima Felgueiras. Apanhada na rede da justiça, não continuará a sua sucessão de mandatos autárquicos. Se o mesmo suceder com outros -- como aliás, já tem acontecido --, tudo bem. O Estado de direito e, com ele, a democracia estão a funcionar correctamente. Mas, nas presentes circunstâncias, impedir o povo de eleger quem ele pretende é um acto ditatorial, que cerceia as liberdades. Como tal, estou contra. Os meteoritos podem ter aniquilado os dinossauros em tempos muito antigos, mas não é com uma lei-meteorito que hoje, em democracia, se deitam abaixo autarcas dinossáuricos.
P. S. Esta é a minha opinião. Honestamente, porém, admito uma falha no meu raciocínio a que não consigo responder. Então a democracia não é um processo dinâmico? Nada se pode mudar no decurso do tempo?
4/14/2005
Comunicação simplificada
Ouvi hoje alguém agradecer vivamente a todos os homens e mulheres de língua inglesa que, em séculos passados, simplificaram o seu idioma de modo inultrapassável. Hoje existem no inglês, basicamente, apenas sete plurais especiais: feet, geese, teeth, men, women, lice e mice. Antigamente havia pelo menos mais 25 palavras deste tipo. Imaginem que book e oak poderiam ter produzido beech e each no plural. Felizmente que não. É verdade que mans não ganhou na luta com men, mas oaks venceu each.
No chamado Middle English havia numerosas formas fracas. Por exemplo, o plural de cow era kine! Worden surgia em vez de words. Honden em vez de hands. Housen em vez de houses. Para agravar as artes, dizemos nós hoje, os adjectivos possuíam duas formas: uma forte e uma fraca (em -en). Com imensa satisfação, vemos que todas as formas fracas foram banidas. Que alívio!
Igualmente os géneros dos substantivos desapareceram para todo o sempre. Masculinos eram palavras como foot, day, moon, enquanto que hand, earth, sun e night eram femininos. Para complicar mais as coisas, existiam os neutros, como eye e land. Hoje, basta-nos aplicar um "the" a todos eles! Que maravilha de simplicidade! As pessoas que possibilitaram este milagre merecem tudo. Só se esqueceram de uma coisa, um pouco como o cirurgião pode, inadvertidamente, esquecer uma agulha no corpo do paciente operado: não eliminaram o -s da terceira pessoa do singular do indicativo. E logo no singular, o malvado -s que até é característica do plural! Talvez daqui a um século, "ignorado" por muitos dos que hoje falam inglês em todo o mundo, esse inútil e complicativo apêndice acabe por cair de vez. Nessa altura, merecerá o habitual "Requiescat in pace!" De qualquer forma, muitas palmas para os obreiros da língua, que hoje é, entre os idiomas mais falados, a mais democraticamente aberta e superlativamente simplificada que se conhece.
No chamado Middle English havia numerosas formas fracas. Por exemplo, o plural de cow era kine! Worden surgia em vez de words. Honden em vez de hands. Housen em vez de houses. Para agravar as artes, dizemos nós hoje, os adjectivos possuíam duas formas: uma forte e uma fraca (em -en). Com imensa satisfação, vemos que todas as formas fracas foram banidas. Que alívio!
Igualmente os géneros dos substantivos desapareceram para todo o sempre. Masculinos eram palavras como foot, day, moon, enquanto que hand, earth, sun e night eram femininos. Para complicar mais as coisas, existiam os neutros, como eye e land. Hoje, basta-nos aplicar um "the" a todos eles! Que maravilha de simplicidade! As pessoas que possibilitaram este milagre merecem tudo. Só se esqueceram de uma coisa, um pouco como o cirurgião pode, inadvertidamente, esquecer uma agulha no corpo do paciente operado: não eliminaram o -s da terceira pessoa do singular do indicativo. E logo no singular, o malvado -s que até é característica do plural! Talvez daqui a um século, "ignorado" por muitos dos que hoje falam inglês em todo o mundo, esse inútil e complicativo apêndice acabe por cair de vez. Nessa altura, merecerá o habitual "Requiescat in pace!" De qualquer forma, muitas palmas para os obreiros da língua, que hoje é, entre os idiomas mais falados, a mais democraticamente aberta e superlativamente simplificada que se conhece.
4/11/2005
Moods
Ainda hoje me lembro daquela aluna cabo-verdeana que em tempos, a propósito de uma discussão na aula de Inglês sobre jeitos diferentes de homens e mulheres, concordou com algumas das suas colegas, mas acrescentou qualquer coisa em comentário pessoal: "É verdade que a mulher gosta mais de mudar do que o homem; é verdade que por vezes gosta de cortar o cabelo de maneira diferente ou dar-lhe outra cor; que gosta de comprar uma blusa, um par de sapatos, uns brincos, um colar, uma mala; é verdade também que gosta de mudar de perfume de tempos a tempos; é ainda verdade que ela adora mudar a posição dos móveis em casa, os cortinados, sei lá mais o quê. Tudo isso ela faz... para não ter que mudar de marido!"
4/10/2005
Populismo
Nestes tempos de declínio da autoridade, o "povo", que alegadamente manda no mercado, na escolha dos programas televisivos e no tipo dos media, ordena tanto que o populismo ganhou foros de grande campeão. Há cedências, por tudo e por nada, aos desejos do "povo". Na educação -- um sector que é realmente chave para o desenvolvimento da sociedade --, essas cedências não só infelizmente existem também, como necessariamente provocam um nivelamento por baixo. Se não se puser fim a este estado de coisas, o plano inclinado só pode vir a agravar-se ainda mais.
4/09/2005
Igreja Católica
O Papa foi um santo de boa vontade que pregou, sentida e sofredoramente, no deserto da incerteza. Uma incerteza que a maioria das pessoas detesta. Embora um elevadíssimo número de católicos não seguissem à letra tudo o que o Papa preconizava, olhavam-no como a um pai que, mesmo a agir um tanto fora do que se passa neste mundo, mantinha, incansavelmente e sem qualquer interesse material, a pregação de fortes valores antigos. João Paulo II manteve a sua Igreja conservadoramente igual, portanto sem muitas respostas para o mundo de hoje, mas colocou-a a valer como âncora. Isso grangeou-lhe uma admiração grande por parte de todos aqueles que odeiam a mudança. Agora muitos sentir-se-ão órfãos e mais receosos. Viram desaparecer a sua âncora mais importante.
4/06/2005
Terrorismo virtual
As notícias dizem-nos que se está a desenrolar nos EUA o maior exercício anti-terrorista jamais efectuado. Objectivo? Testar a resposta do país a ataques com armas biológicas e químicas. Mais de dez mil pessoas estão a participar nos cinco dias que as manobras vão durar.
Se não há ataques a sério, inventam-se maneiras de os criar. Um país em estado de guerra sempre está mais colado ao seu governo. Quanto aos media que não colaborarem, lista negra com eles!
Se não há ataques a sério, inventam-se maneiras de os criar. Um país em estado de guerra sempre está mais colado ao seu governo. Quanto aos media que não colaborarem, lista negra com eles!
Dólar vs Euro
Nos últimos três anos, o dólar desvalorizou-se 38% relativamente ao euro. Perdeu também para outras moedas, v.g. o dólar canadiano (25%). Se estas quedas se vão acentuar no próximo futuro, ninguém verdadeiramente sabe. O défice dos EUA é colossal. Só largas vendas ao estrangeiro de produtos americanos -- aviões, armas de guerra, maquinaria -- fariam baixar a pressão sobre o dólar. Porém, o que está a suceder com o dólar não deixa de fazer algum sentido, na medida em que as nações mais ricas do sudoeste asiático continuam a investir em títulos do tesouro americanos. Este facto mantém as taxas de juro americanas baixas, o que torna o dinheiro mais barato e permite que os americanos possam contrair empréstimos e gastar o dinheiro em produtos asiáticos. Serve os dois lados. Dado que várias moedas asiáticas estão indexadas ao dólar, também elas estão a manter-se artificialmente baixas, o que torna os respectivos produtos mais competitivos à escala mundial. Entretanto, como há mais do que dois lados no mundo, um euro alto torna os produtos europeus menos competitivos. A economia da UE sofre. O turismo português, esteio importante da nossa economia, também sofre. Recuperação, nem vê-la!
O outro lado da questão é que os enormes montantes em dólares existentes no Japão, na Coreia do Sul e na China têm feito esses países perder muito dinheiro -- o dólar depreciou-se 23 por cento relativamente ao yen, por exemplo. Até quando durará a paciência desses países? São eles que de facto estão a sustentar a economia americana. Se decidirem mudar uma parte substancial das suas reservas para euros, é evidente que o dólar sofrerá um abanão bastante forte. Aí o consumo americano baixará, o que afectará a economia do país e não só. Só parcialmente seria bom para a União Europeia. Numa altura em que, no quadro da OMC, tanto se fala em subsídios encapotados, estamos aqui perante um subsídio financeiro asiático, encapotado, aos EUA. Contudo, enquanto o dólar desempenhar o papel de moeda mais usada nas trocas entre países, v.g. cerca de 80% das exportações tanto da Tailândia como da Coreia do Sul são feitas em dólares, os EUA pouco se vão preocupar em eliminar os seus actuais défices.
Na realidade, o dólar é de há muito um instrumento da política externa dos Estados Unidos. Bastará lembrarmo-nos que após o final da 2ª Guerra Mundial -- já há 60 anos --, quando a Europa possuía poucos dólares, foi o Plano Marshall que forneceu dinheiro para que a Europa pudesse comprar alimentos, combustíveis e maquinaria -- em grande parte aos próprios americanos!
O euro tornou-se entretanto também uma moeda mundial, devido não só à dimensão da própria EU-25 como aos muitos países de língua espanhola, portuguesa e francesa. A médio prazo, tenderá a aumentar a sua concorrência ao dólar. Esta é mais uma história que está a acontecer! Ninguém sabe como é que o filme termina ou mesmo como vai continuar!
O outro lado da questão é que os enormes montantes em dólares existentes no Japão, na Coreia do Sul e na China têm feito esses países perder muito dinheiro -- o dólar depreciou-se 23 por cento relativamente ao yen, por exemplo. Até quando durará a paciência desses países? São eles que de facto estão a sustentar a economia americana. Se decidirem mudar uma parte substancial das suas reservas para euros, é evidente que o dólar sofrerá um abanão bastante forte. Aí o consumo americano baixará, o que afectará a economia do país e não só. Só parcialmente seria bom para a União Europeia. Numa altura em que, no quadro da OMC, tanto se fala em subsídios encapotados, estamos aqui perante um subsídio financeiro asiático, encapotado, aos EUA. Contudo, enquanto o dólar desempenhar o papel de moeda mais usada nas trocas entre países, v.g. cerca de 80% das exportações tanto da Tailândia como da Coreia do Sul são feitas em dólares, os EUA pouco se vão preocupar em eliminar os seus actuais défices.
Na realidade, o dólar é de há muito um instrumento da política externa dos Estados Unidos. Bastará lembrarmo-nos que após o final da 2ª Guerra Mundial -- já há 60 anos --, quando a Europa possuía poucos dólares, foi o Plano Marshall que forneceu dinheiro para que a Europa pudesse comprar alimentos, combustíveis e maquinaria -- em grande parte aos próprios americanos!
O euro tornou-se entretanto também uma moeda mundial, devido não só à dimensão da própria EU-25 como aos muitos países de língua espanhola, portuguesa e francesa. A médio prazo, tenderá a aumentar a sua concorrência ao dólar. Esta é mais uma história que está a acontecer! Ninguém sabe como é que o filme termina ou mesmo como vai continuar!
4/05/2005
Bolkestein revisitado
Já aqui abordei uma vez o assunto do projectado mercado livre de serviços na U.E. É um tema que está a dar água pela barba ao governo francês, na medida em que pôs a grande maioria dos trabalhadores contra o projecto. O que significa contra a União. O que pode significar também um "não" no referendo europeu que se aproxima.
Se volto ao assunto, é para contar resumidamente uma história que também deu água pela barba aos intervenientes. Durante o mandato de Mário Soares como P.R. -- já há mais de dez anos -- surgiu esta mesma bomba: mercado livre de serviços. Coordenando eu um curso que fazia a formação de guias-intérpretes nacionais, deparou-se-me o dilema de ser a favor ou contra a entrada de estrangeiros para desempenhar essas funções. As vantagens desses estrangeiros consistiriam no facto de terem já eventualmente prática de condução de grupos e de possuirem a mesma nacionalidade dos turistas que acompanhariam. As desvantagens eram que muitos aterrariam aqui de pára-quedas, não conheciam a língua portuguesa e não possuíam conhecimentos sólidos, quer de ordem histórica, geográfica, artística, etnográfica, etc., factores que em Portugal são considerados essenciais para o exercício da profissão. Uma vantagem para as agências de viagem estrangeiras residiria na poupança que realizariam através da dispensa de contratação de um guia nacional português, pois o acompanhante estrangeiro faria todo o serviço. Em termos comparativos, teríamos estrangeiros que poderiam não possuir a frequência de um curso superior de três anos, obrigatório para os portugueses, a desempenharem legalmente funções idênticas. Imaginei um natural abaixamento da qualidade normal destes serviços. Pensei que este é um tipo de serviço que é importante que seja feito por nacionais competentes e que amem o seu país. Embora houvesse eventual redução de custos para os operadores estrangeiros, considerei que se iria perder um background notável de formação, que levava já mais de trinta anos. Ir-se-ia criar problemas de trabalho a bons profissionais portugueses -- e que eram competentes atestavam-nos as muitas cartas de turistas que na altura recolhi. Por outro lado, na institutição em que eu trabalhava o número de guias-intérpretes oficialmente aprovados em exame perante membros do Sindicato e da Associação de Agências de Viagem era reduzido. Preferíamos claramente a qualidade à quantidade.
Estive contra a liberalização pura e simples. Era injusta. Redigi um relatório que entreguei em mão na Presidência da República -- é por isso que me lembro do nome do P.R. nessa altura -- e que foi levado para Bruxelas. Até hoje tem-se mantido o status quo. Qualquer estrangeiro pode, naturalmente, ser guia-intérprete em Portugal, mas terá que possuir a mesma formação e prestar as mesmas provas que os portugueses. Isso parece-me correcto.
Se volto ao assunto, é para contar resumidamente uma história que também deu água pela barba aos intervenientes. Durante o mandato de Mário Soares como P.R. -- já há mais de dez anos -- surgiu esta mesma bomba: mercado livre de serviços. Coordenando eu um curso que fazia a formação de guias-intérpretes nacionais, deparou-se-me o dilema de ser a favor ou contra a entrada de estrangeiros para desempenhar essas funções. As vantagens desses estrangeiros consistiriam no facto de terem já eventualmente prática de condução de grupos e de possuirem a mesma nacionalidade dos turistas que acompanhariam. As desvantagens eram que muitos aterrariam aqui de pára-quedas, não conheciam a língua portuguesa e não possuíam conhecimentos sólidos, quer de ordem histórica, geográfica, artística, etnográfica, etc., factores que em Portugal são considerados essenciais para o exercício da profissão. Uma vantagem para as agências de viagem estrangeiras residiria na poupança que realizariam através da dispensa de contratação de um guia nacional português, pois o acompanhante estrangeiro faria todo o serviço. Em termos comparativos, teríamos estrangeiros que poderiam não possuir a frequência de um curso superior de três anos, obrigatório para os portugueses, a desempenharem legalmente funções idênticas. Imaginei um natural abaixamento da qualidade normal destes serviços. Pensei que este é um tipo de serviço que é importante que seja feito por nacionais competentes e que amem o seu país. Embora houvesse eventual redução de custos para os operadores estrangeiros, considerei que se iria perder um background notável de formação, que levava já mais de trinta anos. Ir-se-ia criar problemas de trabalho a bons profissionais portugueses -- e que eram competentes atestavam-nos as muitas cartas de turistas que na altura recolhi. Por outro lado, na institutição em que eu trabalhava o número de guias-intérpretes oficialmente aprovados em exame perante membros do Sindicato e da Associação de Agências de Viagem era reduzido. Preferíamos claramente a qualidade à quantidade.
Estive contra a liberalização pura e simples. Era injusta. Redigi um relatório que entreguei em mão na Presidência da República -- é por isso que me lembro do nome do P.R. nessa altura -- e que foi levado para Bruxelas. Até hoje tem-se mantido o status quo. Qualquer estrangeiro pode, naturalmente, ser guia-intérprete em Portugal, mas terá que possuir a mesma formação e prestar as mesmas provas que os portugueses. Isso parece-me correcto.
4/02/2005
Boomerang
Foi nos remotos tempos de Cadilhe como ministro que os portugueses não- economistas começaram a ouvir falar do "défice virtuoso": o país incorria em despesas na importação de equipamento, as quais na altura levavam a um défice mas que, no futuro, iriam produzir riqueza.
No ano passado, três grandes potências industriais da União Europeia -- a Alemanha, a França e a Itália -- viram o seu PIB passar por um mau bocado: a Itália diminuiu, a Alemanha não subiu (zero por cento), enquanto que a França aumentou apenas 0,8 por cento. Uma aparente boa notícia é que as exportações alemãs subiram, nomeadamente no sector da maquinaria industrial. Exportações para onde? Bem, exactamente para a China. Esperem-lhe pela pancada nos próximos anos! Em matéria de terminologia, junte-se ao "défice virtuoso" o "superavit pírrico".
No ano passado, três grandes potências industriais da União Europeia -- a Alemanha, a França e a Itália -- viram o seu PIB passar por um mau bocado: a Itália diminuiu, a Alemanha não subiu (zero por cento), enquanto que a França aumentou apenas 0,8 por cento. Uma aparente boa notícia é que as exportações alemãs subiram, nomeadamente no sector da maquinaria industrial. Exportações para onde? Bem, exactamente para a China. Esperem-lhe pela pancada nos próximos anos! Em matéria de terminologia, junte-se ao "défice virtuoso" o "superavit pírrico".
4/01/2005
De Sócrates ao Patriarca Alberto
O grande teste a Sócrates não será a reforma da Administração Pública mas sim a maneira como ele irá lidar com o Alberto João. Se amochar perante o vozeirão madeirense, teremos todos, afinal, apenas mais do mesmo.
O pior para qualquer governo é comprar telhas de vidro da marca "Precedente".
O pior para qualquer governo é comprar telhas de vidro da marca "Precedente".
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